Edición Médica

César Paz-y-Miño, investigador en Genética Médica, Facultad de Ciencias de la Salud “Eugenio Espejo”. Universidad UTE.
 
La ciencia se ha readaptado a la nueva situación, con descubrimientos a un ritmo vertiginoso, convirtiéndose en el epicentro de la vida social. Las investigadoras han tenido un papel clave en este cambio y la ciencia asumió su responsabilidad durante la crisis climática, manteniéndose en el foco.
 
Avances en la Medicina y la Salud
 
Consolidación de la inteligencia artificial. En los últimos años, el Big Data y la robótica han transformado la vida diaria y la medicina. La incorporación de robots comenzó en 2010, pero la sinergia entre la informática, el desarrollo y el uso de robots es crucial. Sin esta compatibilidad, nada prosperaría en los campos de la cirugía robótica, un ejemplo actual.
 
El manejo del Big Data y la inteligencia artificial han tenido un excelente impacto, asi la vestimente de los investigadores se han centrado en nanocompuestos, que combinan desarrollo informático y químicos.
 
Mapeo del cerebro de la mosca de la fruta
 
Uno de los logros más notables fue la cartografía exhaustiva del cerebro de la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster. Este estudio, realizado en octubre, identificó 140.000 neuronas y 50 millones de conexiones, proporcionando un mapa detallado que puede ayudar a los neurocientíficos a entender mejor los procesos neurológicos, tanto en insectos como en humanos.
 
Avances en la lucha contra el VIH
El fármaco inyectable lenacapavir ha sido reconocido como uno de los avances más importantes en la medicina. Este medicamento tiene un mecanismo novedoso que permite prevenir la infección por VIH durante seis meses con una sola inyección. Los ensayos clínicos han mostrado una eficacia impresionante, alcanzando tasas de prevención del 100 por ciento en ciertos grupos.
 
Cambios en el envejecimiento humano
 
Investigaciones recientes han demostrado que el envejecimiento humano no es un proceso lineal, sino que ocurre en ráfagas. Se identificaron dos etapas críticas de cambio a los 44 y 60 años, donde el cuerpo experimenta transformaciones significativas en la forma en que maneja enfermedades y metaboliza sustancias. Este descubrimiento podría tener implicaciones importantes para la salud y el bienestar a medida que las personas envejecen.
 
Edición de Genes con CRISPR
 
La técnica de edición genética CRISPR ha continuado evolucionando. En 2024, se han publicado estudios que muestran la capacidad de CRISPR para corregir mutaciones en genes responsables de enfermedades hereditarias, como la fibrosis quística y la distrofia muscular. Estos avances no solo prometen tratamientos más efectivos, sino que también abren la puerta a la posibilidad de curar enfermedades genéticas en etapas tempranas.
 
Avances en la Medicina Regenerativa
 
La medicina regenerativa ha hecho progresos significativos, particularmente en el uso de células madre. Investigaciones recientes han demostrado que es posible reprogramar células adultas para que actúen como células madre específicas, lo que podría facilitar la regeneración de tejidos dañados en enfermedades como la diabetes y enfermedades cardíacas.
 
Vacunas de ARN Mensajero (ARNm)
 
Las vacunas basadas en ARNm, popularizadas durante la pandemia de COVID-19, han evolucionado para tratar otras enfermedades. En 2024, se han iniciado ensayos clínicos para vacunas de ARNm contra el cáncer, que buscan inducir una respuesta inmunitaria específica contra células cancerosas. Los primeros resultados son prometedores, mostrando una respuesta inmune robusta y una buena tolerancia.  Se han desarrollado nuevas vacunas de ARNm para otras enfermedades infecciosas, como la gripe y el virus del papiloma humano (VPH). Estas vacunas funcionan introduciendo un fragmento de código genético que instruye a las células a producir una proteína específica del patógeno, lo que desencadena una respuesta inmune sin causar la enfermedad.
 
Microbioma y Salud
 
Investigaciones han demostrado que la composición del microbioma puede influir en la respuesta a tratamientos médicos y en la salud general. Se han desarrollado probióticos y prebióticos diseñados para equilibrar el microbioma, lo que podría mejorar el tratamiento de enfermedades autoinmunes y trastornos metabólicos.
 
ARN de Larga Duración
 
Investigaciones recientes han profundizado en el ARN de larga duración, que tiene aplicaciones en la regulación de la expresión génica. Este tipo de ARN puede influir en la forma en que los genes se activan o desactivan a lo largo del tiempo, lo que resulta crucial en el estudio de enfermedades crónicas y el envejecimiento. Adicionalmente, se está utilizando esta tecnología para fabricar insecticidas genéticos específicos contra los bichos patógenos. 
 
Aplicaciones en Biotecnología
 
El ARN también está siendo utilizado en biotecnología para la producción de biocombustibles y productos químicos sostenibles. Se han desarrollado métodos para utilizar ARN en la ingeniería de microorganismos que pueden convertir materia orgánica en recursos energéticos, lo que podría tener un impacto positivo en la sostenibilidad ambiental.
 
Innovaciones en Tecnología e IA
 
En sistemas de visión por computadora. Asimismo, las mejoras en las plataformas de control y sensorización, la miniaturización y aumento de prestaciones, la mayor autonomía de sensores y módulos se han demostrado de gran utilidad. Además, no debemos olvidar la contribución creada con la integración de sensores multiespectrales, así como múltiples sistemas inerciales. Otras tecnologías, como la cartografía en alta resolución y la navegación por visión, han demostrado ser de gran utilidad cuando los sistemas de posicionamiento por satélite no están accesibles.
 
Entre los avances más relevantes observados en la robótica para la agricultura, podemos destacar la popularización de los robots de tipo multirrobot. Estos, junto a las futuras tecnologías en vehículos aéreos no tripulados, drones y vehículos terrestres no tripulados, permitirán el desarrollo de una agricultura completamente digital desde la toma de decisiones, el seguimiento, la supervisión y el análisis de información masiva. Las tecnologías en robots para la agricultura contribuirán a la producción de alimentos bajo una agricultura más sostenible, reduciendo el impacto ambiental, así como mejorando las condiciones laborales de los agricultores.
 
Descubrimiento de océanos ocultos en el sistema solar
 
La exploración del sistema solar ha revelado la existencia de océanos ocultos en varias lunas. En 2024, se confirmaron océanos en la luna Mimas de Saturno y en Miranda, una luna de Urano. Estos hallazgos son cruciales para la búsqueda de vida extraterrestre, ya que el agua es un componente esencial para la vida tal como la conocemos.
 
Impacto del cambio climático
 
Por primera vez, se ha llegado a la conclusión de que la temperatura media global superará los 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales. Este hallazgo subraya la urgencia de abordar el cambio climático, ya que cada incremento en la temperatura puede intensificar los fenómenos climáticos extremos y sus efectos devastadores en el planeta.
 
Análisis de muestras de asteroides
 
La misión OSIRIS-REx de la NASA ha proporcionado nuevos conocimientos sobre la materia estelar. Al analizar muestras del asteroide Bennu, los científicos han encontrado prebióticos y moléculas que sugieren que el asteroide proviene de un mundo geológicamente activo. Este descubrimiento podría ofrecer pistas sobre la formación de la vida en la Tierra.