Edición Médica

En este 2025 se publicarán nuevas estimaciones de muertes maternas en el mundo.

Redacción. Quito
Un nuevo estudio publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela las principales causas mundiales y regionales de muerte materna. Se trata de la primera actualización mundial desde la adopción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas en 2015.
 
El estudio Causas mundiales y regionales de muerte materna 2009-2020: un análisis sistemático de la OMS, publicado en The Lancet Global Health, ha encontrado que la causa más común de muerte materna es la hemorragia, seguida de las muertes obstétricas indirectas y los trastornos hipertensivos como la preeclampsia. Estas afecciones han causado entre 80.000 y 50.000 muertes, respectivamente, en 2020, lo que demuestra que muchas mujeres siguen sin tener acceso a servicios de salud vitales durante y después del embarazo y el parto.
   
La proporción de muertes por hemorragia ha variado sustancialmente según la región, siendo más alta en África subsahariana y Asia occidental y África septentrional. No obstante, la proporción de muertes maternas por trastornos hipertensivos fue más alta en América Latina y el Caribe. 
 
Además de describir las principales causas obstétricas directas, el informe destaca que otras afecciones, entre ellas enfermedades infecciosas y crónicas como la infección por el VIH/sida, paludismo, anemia y diabetes, ocasionan casi una cuarta parte (el 23 por ciento) de la mortalidad relacionada con el embarazo y el parto. Muchas de estas afecciones no se detectan ni se tratan hasta que derivan en complicaciones graves, lo que incrementa el riesgo y complica los embarazos de millones de mujeres en todo el mundo.
 
“Es fundamental descubrir por qué mueren las embarazadas y las madres para solventar la persistente crisis de mortalidad materna en el mundo y velar por que las mujeres tengan las máximas posibilidades de sobrevivir al parto. Se trata también de un enorme problema de equidad en el mundo: todas las mujeres, con independencia de su lugar de residencia, deben recibir una atención de salud de alta calidad y basada en la evidencia antes, durante y después del parto, y se deben tomar medidas para prevenir y tratar otras afecciones subyacentes que ponen en peligro su salud”, ha enfatizado Pascale Allotey, directora de Salud Sexual y Reproductiva e Investigaciones Conexas en la OMS y del Programa Especial sobre Reproducción Humana de las Naciones Unidas.
 
Según el estudio, en 2020 se produjeron 287.000 muertes maternas, lo que equivale a una cada dos minutos. Además, muestra que la hemorragia, que ocurre principalmente durante o después del parto, causa casi un tercio (el 27 %) de la mortalidad materna, mientras que la preeclampsia y otros trastornos hipertensivos representan un 16 por ciento. La preeclampsia, un trastorno grave que cursa con hipertensión arterial, puede provocar hemorragias, accidentes cerebrovasculares, insuficiencias orgánicas y convulsiones si no se trata o se trata demasiado tarde.
 
Entre las causas directas de mortalidad materna ha encontrado que son: sepsis e infecciones, embolias pulmonares, complicaciones derivadas de abortos espontáneos e inducidos (incluidos los que se producen de forma espontánea, los debidos a embarazos ectópicos y los que ocurren a causa de la práctica de abortos en condiciones inadecuadas), complicaciones de la anestesia y traumatismos ocurridos durante el parto, según la OMS.
 
En este contexto, el estudio ha resaltado la necesidad de reforzar aspectos clave de la atención materna, como la asistencia prenatal para detectar riesgos en las primeras etapas del embarazo y prevenir complicaciones graves; la atención obstétrica de urgencia para tratar emergencias vitales relacionadas con el parto, como hemorragias o embolias; y la asistencia tras el parto.
 
La mayor parte de las muertes maternas ocurren durante el parto o poco después, por lo que este es un momento crucial para salvar muchas vidas. Sin embargo, en cerca de un tercio de los casos no se hacen las revisiones básicas en los primeros días tras el parto, sobre todo en los países de ingresos más bajos. Por lo tanto, la ampliación de las intervenciones preventivas podría ayudar a reducir la prevalencia de afecciones subyacentes, como algunas enfermedades no transmisibles y la malnutrición, que aumentan el riesgo para las mujeres.
 
“A menudo, son varios los factores que provocan la muerte de una mujer durante o después del embarazo, y están interrelacionados. Por ejemplo, la preeclampsia puede aumentar significativamente el riesgo de hemorragia y de otras complicaciones que pueden aparecer incluso mucho después del parto. Se ha demostrado que adoptar un enfoque más integral de la salud materna permite aumentar las posibilidades de que el embarazo y el parto transcurran sin sobresaltos y de que las mujeres disfruten de una buena calidad de vida durante un largo periodo después del parto. Los sistemas de salud deben brindarles apoyo en todas las etapas de su vida”, ha manifestado Jenny Cresswell, investigadora de la OMS y coautora del artículo.
 
Según los autores, ahora se necesitan más datos sobre el suicidio materno, de los cuales actualmente solo se dispone para 12 países. Además, la mayoría de los países no informan sobre las muertes maternas tardías, es decir, las que se producen en el año siguiente al parto, a pesar de que hay varias afecciones que entrañan riesgos que se prolongan mucho más allá del parto. Muchas mujeres también tienen dificultades para que se les hagan revisiones y se les ofrezca apoyo psicológico después del parto.
 
En abril de 2025 se publicarán nuevas estimaciones del número total de muertes maternas, que incluirán datos mundiales, regionales y nacionales y abarcarán el periodo que va de 2000 a 2023.

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