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Avances
NUEVOS MÉTODOS
Crean microchip capaz de recrear las funciones de 10 órganos
El chip puede evaluar nuevos fármacos y detectar posibles efectos secundarios.
Miércoles, 14 de marzo de 2018, a las 16:22
Linda Griffith, investigadora del MIT. |
Redacción.Quito
Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), liderados por Linda Griffith, han desarrollado una nueva tecnología que podría usarse para evaluar nuevos fármacos y detectar posibles efectos secundarios antes de que los medicamentos se prueben en humanos.
El dispositivo es una plataforma de micro fluidos que conecta tejidos de hasta 10 órganos y los investigadores podrán reproducir con precisión las interacciones de órganos humanos durante semanas, eso les permite medir los efectos de los medicamentos en diferentes partes del cuerpo.
Este proceso podría servir, por ejemplo, para saber si un medicamento que está destinado a tratar un órgano determinado tendría efectos adversos sobre otro.
Griffith ha mencionado que "algunos de estos efectos son realmente difíciles de predecir a partir de modelos animales, sin embargo, con este chip es posible distribuir un medicamento, luego buscar los efectos en otros tejidos y medir la exposición y cómo se metaboliza”.
El estudio ha determinado que estos chips también podrían ser usados para evaluar anticuerpos y otras inmunoterapias, las cuales son difíciles de analizar en animales ya que están diseñados para interactuar con el sistema inmunitario humano.
Los investigadores crearon varias versiones del chip, conectando hasta 10 tipos de órganos: hígado, pulmón, intestino, endometrio, cerebro, corazón, páncreas, riñón, piel y músculo esquelético. Cada "órgano" consiste en grupos de hasta 2 millones de células. Estos tejidos no replican todo el órgano, pero cumplen muchas de sus funciones importantes.
Usando este sistema, los investigadores demostraron que podían administrar un medicamento al tejido gastrointestinal, imitando la ingestión oral de un fármaco, y luego observar cómo éste se transportaba a otros tejidos y se metabolizaba. Es debido a que el dispositivo permite medir a dónde fueron los fármacos y sus efectos en diferentes tejidos.
"Una ventaja de nuestra plataforma es que podemos ampliarla o reducirla y acomodar muchas configuraciones diferentes. Creo que el campo pasará por una transición en la que comenzamos a obtener más información de un sistema de tres órganos o cuatro órganos, ha concluido la experta.
