Edición Médica

Elizabeth Mormino, Massachusetts General Hospital.

Redacción. Quito
Un equipo científico del Massachusetts General Hospital ha descubierto que determinados factores genéticos de la enfermedad neurodegenerativa del Alzhéimer pueden ser detectados en adultos jóvenes.

Elizabeth Mormino, investigadora de este centro y una de las autoras del estudio, ha dicho que “se cree que la etapa de Alzheimer, antes de que aparezcan los síntomas, dura más de una década. Por lo que es fundamental comprender la influencia de los factores de riesgo antes de que los síntomas estén presentes”. 

¿Cómo se llevó a cabo el estudio?

Los investigadores, calcularon en 166 personas con demencia y 1.026 sanas una puntuación de riesgo poligénico en función de si una persona tenía determinadas variantes genéticas como memoria y pensamiento en declive, progresión clínica de la enfermedad y volumen del hipocampo.

En pacientes de 75 años de edad, en promedio, buscaron marcadores específicos del alzhéimer, como la memoria, pensamiento en declive, progresión clínica de la enfermedad y volumen del hipocampo. Mientras que en 1. 322 participantes sanos con edades comprendidas entre los 18 y los 35 años analizaron los vínculos entre el índice de riesgo y el volumen del hipocampo.

De esta manera se encontró que las personas mayores sin demencia con una puntuación mayor de riesgo poligénico tuvieron una peor memoria y un hipocampo más pequeño, por lo que se concluyó de que una puntuación alta de riesgo puede producir un mayor declive de la memoria longitudinal, deterioro de la función ejecutiva y progresión clínica de la enfermedad.

“Una puntuación mayor de alto riesgo se asoció con la progresión global de la patología. En este sentido, 15 de los 194 participantes que eran cognitivamente normales al inicio del estudio sufrieron un deterioro cognitivo leve propio del inicio de la dolencia”, indican los indicando los investigadores.

También se encontró que 143 de 332 participantes con deterioro cognitivo leve al comienzo de la investigación desarrollaron alzhéimer después de tres años. Cada aumento de la desviación estándar en el riesgo poligénico se asoció con un aumento de 1,6 veces en el riesgo de progresión clínica.

Por otra parte, dentro del grupo más joven, “un índice mayor de riesgo estaba ligado al volumen del hipocampo más pequeño. Para este grupo, la puntuación de riesgo representó el 0.2 por ciento de la diferencia de volumen del hipocampo entre aquellos con puntuaciones de alto y bajo riesgo”.

En este contexto, Mornino ha señalado que es necesario un estudio más amplio para confirmar los hallazgos. Sin embargo, aclaró que el objetivo de esta investigación fue “ayudar a los médicos a identificar a las personas con alto riesgo de demencia para que los futuros tratamientos preventivos puedan utilizarse tan pronto como sea posible".

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