Edición Médica

Robert Tranquillo, investigador de la Universidad de Minnesota.

Redacción. Estados Unidos
Investigadores de la Universidad de Minnesota en Estados Unidos han desarrollado e implantado, por primera vez, unos vasos sanguíneos bioartificiales funcionales, al menos en animales.

Robert Tranquillo, quien dirigió este estudio, ha indicado que estos vasos bioartificiales se pueden almacenar e implantar cuando sea necesario, sin la necesidad de hacer crecer los vasos a medida en el laboratorio, “algo así como una especia de despensa de vasos sanguíneos”.

De acuerdo a lo informado, estos vasos sanguíneos, fabricados mediante bioingeniería, sustituyen a las arterias pulmonares en tres corderos jóvenes y han sido capaces de crecer dentro de sus destinatarios. Por lo que “si estos resultados se confirman en humanos, los nuevos injertos de vasos evitarían la necesidad de repetidas cirugías en los pacientes más jóvenes”, señaló el científico.

Según los científicos, para crear de estos vasos sanguíneos bioartificiales han cultivaron células de la piel de ovejas en un tubo especializado y bombearon rítmicamente los nutrientes necesarios para el correcto crecimiento celular. Este movimiento rítmico ayudó a que las células depositaran las proteínas en el entorno adecuado, lo que confería al vaso sanguíneo las propiedades mecánicas idóneas. Además como último paso se extrajeron las células bovinas y se generó así un armazón proteico ‘acelular’ que no provocaba la reacción del sistema inmune.

En este contexto, Tranquilo ha explicado que se comprobó que cuando se injertaron esos nuevos vasos ‘acelulares’ para sustituir a una parte de la arteria pulmonar en los tres corderos, los implantados pronto fueron ‘poblados’ por las propias células de los corderos, lo que hizo que el vaso modificara su estructura y creciera de forma sincronizada con el receptor hasta la edad adulta.

“No se observaron efectos adversos como coagulación, estrechamiento o calcificación de los vasos”, ha añadido el investigador, quien mencionó que este es “la primera prueba de concepto de un tejido fabricado mediante bioingeniería que se ha implantado en un modelo de cordero en crecimiento”. Sin embargo, los investigadores sostienen que a pesar de  que los resultados de este estudio son alentadores, se deberían incluir un mayor número de animales para determinar que el procedimiento “es eficaz y seguro antes de pensar en su empleo en humanos”.

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