Edición Médica

Hiromitsu Nakauchi, dirige los equipos de investigación.

Redacción. Quito
Japón será el primer país en crear embriones híbridos de humanos y animales, luego de que el Gobierno nipón ha autorizado una investigación que tiene el objetivo de ‘cultivar’ órganos como una nueva opción en el trasplante de órganos.
 
El experto en células madre Hiromitsu Nakauchi, que dirige equipos en la Universidad de Tokio y la Universidad de Stanford en California, ha desarrollado esta investigación, que se publica en la revista Nature.
 
El investigador prevé implantar células humanas en embriones de ratón y rata para trasplantarlos posteriormente en animales sustitutos, con la intención de producir especímenes con órganos hechos a partir de células humanas que posteriormente puedan ser trasplantadas a personas.
 
Este tipo de experimentos ya se habían probado en otros países, como Estados Unidos, pero nunca habían podido demostrar efectividad. Por otra parte, Japón también tenía prohibidos explícitamente estas investigaciones, pero su legislación ahora permitirá la creación de embriones que combinen células humanas y animales que puedan ser implantados en animales y el embarazo se lleve a término.
 
De este modo, Nakauchi se ha convertido en el primer científico en obtener esta autorización, que está pendiente de la aprobación final en agosto.
 
El investigador ha explicado que no va a intentar llevar a término ningún embrión híbrido de momento, sino que cultivará embriones en ratas y ratones hasta los 15 días, cuando los órganos del animal están formados en su mayoría y casi a término, pedirá después autorización al gobierno para hacer con embriones híbridos en cerdos hasta 70 días.
 
“Estamos tratando de generar órganos específicos, por lo que las células van solo al páncreas”, ha puntualizado.
 
Según ha explicado, la técnica que van a probar consiste en crear un embrión animal que carece de un gen necesario para la producción de un determinado órgano, como el páncreas, y luego inyectar células madre pluripotentes inducidas por humanos (iPS) en el embrión animal para que en su desarrollo pueda fabricar el órgano, que no puede producir con sus propias células.
 
El antecedente
 
En 2017, Nakauchi y sus colegas realizaron una prueba preliminar inyectando células iPS de ratón en el embrión de una rata que no pudo producir un páncreas. La rata formó un páncreas hecho completamente de células de ratón. A continuación, trasplantaron ese páncreas a otro ratón diseñado para tener diabetes y el órgano producido por ratas pudo controlar los niveles de azúcar en la sangre, curando al ratón de la diabetes tipo 1. Posteriormente lo probaron en embriones entre humano y oveja, pero no funcionó.
 
Según explicaron, se debió al uso de especies evolutivamente distintas como cerdos y ovejas porque las células humanas serán eliminadas de los embriones del huésped desde el principio.
 

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