Edición Médica

Juan Domingo Gispert, responsable de la Unidad de Neuroimagen de la Fundación Pasqual.

Redacción. Quito
Las pruebas de neuroimagen pueden predecir con 15 o 20 años de antelación la aparición de los primeros signos del alzhéimer porque detectan algunos cambios cerebrales y una fase preclínica silenciosa y sin síntomas, lo que abre la puerta al tratamiento personalizado de la enfermedad, han anunciado científicos españoles.

Juan Domingo Gispert, responsable de la Unidad de Neuroimagen de la Fundación Pasqual Maragall, ha explicado que esta nueva técnica, que aún está en estudio, supone “un giro radical” en la investigación del alzhéimer.

Gispert participó en Barcelona en la presentación del uso actual, evolución y futuro de las técnicas de neuroimagen para prevenir el alzhéimer, en el tercer encuentro de voluntarios y colaboradores del Estudio Alfa, al que ha asistido la práctica totalidad de los 2.743 voluntarios que participan en él, lo que lo convierten en el mayor del mundo en investigación de esta enfermedad.

En el año 2012, los responsables de este programa de investigación hicieron un llamamiento para conseguir 400 voluntarios, “y en dos semanas 3.000 personas mostraron su interés de ser voluntarios”, recordó Gispert.

Voluntariado

Los voluntarios que participan en el estudio son adultos sanos de edades comprendidas entre los 45 y los 75 años, en su mayoría hijos de afectados por el alzhéimer, y que periódicamente se someten a test genéticos y cognitivos, punciones lumbares y pruebas de neuroimagen, han informado los científicos.

¿Cómo funciona?

En este sentido, Gispert ha explicado que a través de la combinación de técnicas de neuroimagen y de otros marcadores se puede detectar para cada persona en qué momento de la fase preclínica se encuentra y cuáles son los factores que pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad.

“Con la resonancia magnética y la tomografía por emisión de positrones (TEP) se pueden localizar en el cerebro de pacientes asintomáticos las placas que caracterizan esta demencia”, ha explicado.

Además, un subgrupo de 400 voluntarios se somete también a dos resonancias magnéticas, una TEP de amiloide, una TEP de glucosa y una punción lumbar, que repiten cada tres años durante décadas, con el objetivo de entender la historia natural de la enfermedad e identificar los factores de riesgo y los indicadores biológicos que podrían incidir en su desarrollo.

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