Edición Médica

Selwyn Lucas, paciente operado.

Redacción. Quito
Médicos del Hospital St. Mary de Londres han realizado una cirugía para remediar un temblor esencial que Selwyn Lucas, pintor y decorador británico, padecía en su mano derecha desde hace 20 años, en donde utilizaron ondas de ultrasonido para destruir los tejidos que generaban señales eléctricas a destiempo que llegaban a los músculos.

Peter Bain, neurólogo del Imperial College Healthcare NHS Trust, ha dicho que este procedimiento tiene un futuro prometedor y podría también usarse para corregir los temblores provocados por otras enfermedades neurológicas y en otras áreas.

“Potencialmente, podríamos usarla para activar sustancias químicas dentro del cuerpo que permanecen dormidas hasta que las enfocas con ondas de sonido y esto podría ser invaluable para para tratar tumores cerebrales”, señaló.

Según lo informado, este tratamiento en el Hospital de St. Mary es parte de un ensayo internacional para evaluar su efectividad y seguridad debido a que principios de 2016 la Agencia de Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) aprobó la utilización de ultrasonido focalizado de alta intensidad para tratar el temblor esencial.

Procedimiento

Los temblores Selwyn Lucas eran ocasionados por un trastorno neurológico provocado por fallas en los circuitos del hipotálamo, una región pequeña en la base del cerebro, por lo que el día de la operación llegó al hospital con la cabeza afeitada, “un paso necesario porque el pelo puede atrapar el calor generado por el ultrasonido y provocar una quemadura”.

Después le colocaron un marco de metal en el cuero cabelludo para asegurarse de que la cabeza permaneciera inmóvil durante el procedimiento. Luego en la sala de imágenes por resonancia magnética, le insertaron la cabeza dentro una máquina que usa ultrasonido focalizado de alta intensidad para destruir los circuitos del cerebro afectados que causan el temblor.

De acuerdo a lo informado, el ultrasonido a baja intensidad es inofensivo, sin embargo la máquina del Hospital St. Mary usa rayos focalizados de ultrasonido de 1.024 de intensidad, que tienen como blanco un punto preciso en el hipotálamo y que destruye el tejido calentando las células a una temperatura de 60ºC, hasta que se mueren.

El dato

El paciente permaneció despierto durante todo el procedimiento, que duró aproximadamente 5 horas e involucró más de doce sonicaciones de varios segundos. Después de cada sonicación se pedía al paciente que levantara la mano para verificar el temblor y que hablar, esto para controlar si no se estaba enfocando el rayo en un punto equivocado.

Cabe mencionar que Selwyn Lucas es uno de cuatro pacientes operados con este sistema en Reino Unido y que los temblores desaparecieron completamente, efecto que los médicos esperan sea permanente.

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