Edición Médica

Cristina Herrera, Hospital de Niños Roberto Gilbert.

Jonathan Veletanga. Quito
Cristina Herrera, reumatóloga pediátrica del Hospital de Niños Roberto Gilbert de la Junta de Beneficencia de Guayaquil, ha dicho a REDACCIÓN MÉDICA que en Ecuador falta mucha difusión sobre lo que significa la artritis en niños (artritis idiopática juvenil), tanto en la sociedad en general como en el personal sanitario.
 
“Las enfermedades en Reumatología son pocas y poco frecuentes en niños, lo que hace que la sociedad y el personal de Salud tenga un desconocimiento al respecto. Por este motivo, es necesario hacer campañas de concientización para que la gente y profesionales conozcan de la patología”, ha subrayado.
 
La especialista ha comentado que en un principio se pensaba que la artritis afectaba solo a adultos, sin embargo, actualmente se ha visto que cada vez hay más menores, de entre 1 y 16 años, que presenta artritis idiopática juvenil (AIJ), una enfermedad crónica de causa desconocida, que se caracteriza por la inflamación persistente de las articulaciones.
 
De acuerdo a lo informado, en los dos últimos años en el Hospital de Niños Roberto Gilbert se han atendido, entre consultas y hospitalizaciones, a 89 pacientes con diagnóstico de artritis idiopática juvenil y 286 con enfermedades reumatológicas.
 
Herrera ha indicado que si bien esta patología no es frecuente (1 de 1.000 niños), pero se ha visto que en ciertos casos afecta en edades muy tempranas como el primer año de vida o preescolares. La adolescencia, desde los 12 años en adelante, es la etapa en la enfermedad se presenta con más frecuencia.
 
En este sentido, ha explicado que, para identificar esta patología en niños y adolescentes, los médicos deben poner atención a los síntomas más comunes y visibles: dolor matutino de las articulaciones, hinchazón y limitación del movimiento articular (incapacidad para realizar actividades cotidianas).
 
La AIJ es una enfermedad autoinmune que ataca a las articulaciones y que no se puede prevenir. No tiene cura, pero con un tratamiento precoz y oportuno; y el apoyo de un equipo multidisciplinario se logra que la enfermedad entre en remisión, un estado en el que la patología está “dormida. De esta manera el niño puede llevar una vida normal”, ha enfatizado la especialista.
 
“Un diagnóstico precoz, hasta los 3 meses, es importante para evitar que los pacientes queden con secuelas articulares y limitación en el movimiento”, ha concluido. 

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