Edición Médica

Manuel Baldeón, director del Centro de Investigación Biomédica de la UTE.

Jonathan Veletanga. Quito
Hace pocas semanas la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación (Senescyt) ha presentado el programa ‘Inédita’, una iniciativa nacional para financiar proyectos de investigación en diferentes áreas, incluyendo salud.
 
Ante el anuncio de este programa, REDACCIÓN MÉDICA ha conversado con Manuel Baldeón, director del Centro de Investigación Biomédica (Cenbio) de la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE), quien tiene una amplia trayectoria en el campo de la investigación sobre enfermedades metabólicas (especialmente obesidad y diabetes), enfermedades infecciosas, Nutrición e Inmunología.
 
“La comunidad científica de Ecuador es pequeña y todos estamos expectantes de esto. Esperemos que al final de esta primera convocatoria todos nos sintamos satisfechos, independientemente de que ganemos o no”, ha dicho Baldeón.
 
¿Cómo ve el programa de financiamiento Inédita?
 
Es una iniciativa buena para fomentar la investigación. Ya era hora, porque de acuerdo a la Constitución de la República, el Estado debe promocionar el desarrollo de la investigación a través de concurso para financiamiento de proyectos. Sin embargo, el último concurso fue en 2010 y a pesar de que hubo ganadores, por una decisión del Gobierno, ellos no recibieron el financiamiento.
 
Desde entonces no se ha vuelto a lanzar concursos para financiar investigación, por lo que, a lo largo de este tiempo, hemos tenido una ausencia de financiamiento de proyectos por parte del Gobierno.
 
Sin embargo, en este sentido hay que destacar la función que ha tenido CEDIA (Red Nacional de Investigación y Educación del Ecuador), una ONG que ha estado apoyando con el financiamiento para proyectos de investigación. Ellos han podido mantener financiado, de alguna manera, todo el sistema de educación superior.
 
¿Este programa ha creado expectativa en la comunidad científica?

Claro que sí. La comunidad científica de Ecuador es pequeña y todos estamos expectantes de esto porque la única fuente que teníamos antes era la industria y CEDIA. El Gobierno no hacía nada a pesar de que está escrito en la constitución.
 
Es una muy buena oportunidad para la comunidad científica del país, así como para la Senescyt, de hacer las cosas bien. Esperemos que al final de esta primera convocatoria todos nos sintamos satisfechos, independientemente de que ganemos o no.
 
Afortunadamente varios de los grupos que existen en el país tenemos redes internacionales y sabemos cómo funcionan este tipo de concursos y nos podemos dar cuenta cuando se han hecho las cosas bien y cuando no.
 
Ojalá que este programa alcance el éxito esperado y que el financiamiento se mantenga y aumente.
 
¿Existen factores a considerarse para que el programa Inédita sea mejor?
 
Para que esta iniciativa sea mucho mejor se deberían considerar algunas cosas. Por ejemplo, los costos de los reactivos y los equipos; la disponibilidad de los insumos; y las complicaciones de importación.
 
Desafortunadamente en Ecuador los costos de los reactivos y equipos son altísimos, en varios casos son 5 veces mayores que los de Estados Unidos. Esto se debe básicamente a los impuestos que tenemos que pagar. Por lo tanto, ese presupuesto, más de 5 millones de dólares, que se va a disponer para financiar los proyectos de investigación, podrían convertirse en 1 millón justamente por estos costos.
 
Los altos costos son una desventaja y además hacen que los presupuestos para las investigaciones se agranden significativamente.
 
Por otra parte, aquí en el país se demoran meses para traer un reactivo, lo que representa una dificultad para el desarrollo de la investigación.
 
¿Ante estas situaciones que debería hacer el Gobierno?
 
Yo recomendaría que la Senescyt ponga mucha atención en estos temas para que esos 5 millones puedan ser utilizados de forma eficiente, es decir, que se puedan comprar la mayor parte de reactivos, equipos e insumos que sirven para el desarrollo de los proyectos.
 
La Senescyt debería aplicar y seguir lo que dice la Ley Orgánica de Educación Superior (LOES) en sus artículos 37 y 38; y la Constitución en los artículos 385, 387 y 388.
 
Por otro lado, sugeriría que las universidades, por su naturaleza de crear conocimiento, tuvieran la capacidad de importar directamente. Eso reduciría los tiempos de importación drásticamente.
 
En este sentido, ¿qué se espera por parte de las autoridades?
 
Esperamos que este concurso se maneje da la forma más académica y científica posible. Además, que el presupuesto sea optimizado de la mejor más efectiva y optima, es decir, que hasta el último centavo sirva para hacer investigación.
 
Por otro lado, nosotros estamos invirtiendo tiempo para preparar una propuesta de investigación y lo que quisiéramos es que se haga una evaluación justa de los proyectos y con gente con capacidad.
 
Para concluir, ¿cómo Cenbio participarán en esta convocatoria?
 
Vamos a presentar varios proyectos colaborativos en diferentes áreas, como por ejemplo en enfermedades infecciosas y metabólicas, que son nuestras principales líneas de investigación.
 
Todos los que estamos involucrados en la academia debemos utilizar esta oportunidad de la mejor forma y haciendo nuestro mejor esfuerzo para preparar proyectos de la mejor calidad.

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