Edición Médica

Louise B. Andrew, especialista en Medicina de Emergencia.

Redacción. Quito
La incidencia de suicidios entre los médicos cada vez es mayor y su frecuencia aumenta por varios factores relacionados con su profesión. Algo similar sucede con los estudiantes de Medicina.

De acuerdo a varios estudios la tasa de suicidio de los profesionales de la salud en Australia, Estados Unidos, Inglaterra y otros países es más altas que las de la población general y las de otras profesiones.

Una investigación realizada por Louise B. Andrew, especialista en Medicina de Emergencia, analiza la incidencia y las causas de los suicidios médicos. Indica que en Estados Unidos cerca de 400 sanitarios se quitan la vida anualmente, “lo que equivale en números absolutos a toda una facultad de Medicina”.

Todos los estudios al respecto coinciden que las causas más habituales que inducen al suicidio a este grupo de profesionales son la depresión, insatisfacción profesional, estrés laboral, acceso a drogas letales, jornadas de trabajo con más de 8 horas, ansiedad excesiva y problemas psiquiátricos.

En este contexto los especialistas con más probabilidades de suicidarse son los psiquiatras, otorrinolaringólogos, cirujanos, anestesistas y dentistas, entre los 45 a 64 años de edad.

Según otro análisis, publicado por la National Library of Medicine National Institutes of Health de Maryland, “los médicos tienen el doble de probabilidad de suicidarse que las personas que no ejercen esta profesión, en el caso de las mujeres  la probabilidad se triplica”.

Si bien no existen diferencias porcentuales sobre la prevalencia de depresión entre médicos y el resto de la población general. La depresión afecta más a los estudiantes de Medicina, sobre todo en la etapa de pre grado por varios motivos.

Por ejemplo en Australia se ha manifestado un dramático incremento de síntomas típicos de distrés psicológico y el doble de tendencias suicidas entre médicos, enfermeros y principalmente en los estudiantes de Medicina.

“Los jóvenes médicos resultaron los más vulnerables a la depresión” indica la investigación realizada en ese país, donde participaron aproximadamente 50.000 profesionales de la salud.  

En Estados Unidos el 9,4 por ciento de los estudiantes de Medicina de cuarto año ha experimentado pensamientos de suicidarse durante su etapa de formación, prácticas y residencia, momentos en los cuales tradicionalmente con gran carga de tensión porque desarrollan varias tareas simultáneamente y tienen un largo horario de trabajo. 

Pranay Sinha, residente en el Hospital de Yale-New Haven ha comentado que “es sólo cuestión de tiempo para que el médico tenga que enfrentarse a una realidad estresante”, que se desarrollan por diferentes situaciones vulnerables que suceden en las unidad de salud como  emitir certificados de defunción, diagnósticos mal establecidos, prescripciones erradas, entre otras.

“Es necesario una cultura médica que nos aliente a compartir estas vulnerabilidades, como cambiando la competencia entre colegas, así como el sentimiento de soledad, por un sentido de conexión”, ha señalado Sinha.

Si bien todavía no existen recopilados datos oficiales sobre los suicidios médicos, ahora se conoce que el estrés, la incertidumbre clínica y el temor al fracaso son características de la cultura médica en todo el mundo, que generan que la morbilidad en esta profesión sea alta. 

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