Edición Médica

El cáncer infantil comprende numerosos tipos de tumores.

Redacción. Quito
En el marco del Mes de la Sensibilización del Cáncer Infantil, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha exhortado a mejorar el diagnóstico y tratamiento del cáncer infantil, que actualmente es una de las principales causas de muerte en niños, niñas y adolescentes en la región de las Américas.
 
Según una encuesta regional de oncólogos pediátricos en veinte países de las Américas, al inicio de la pandemia de COVID-19 los servicios de atención de cáncer infantil se vieron interrumpidos seriamente, afortunadamente, ahora se ha observado que en la mayoría de los países de la región ya se están reanudando estos servicios.
 
Con el fin de contar con un panorama de la situación del cáncer infantil para asesorar la toma de decisiones, la OPS publicó perfiles subregionales y de 25 países de América Latina y el Caribe que ilustran la carga de morbilidad, las tasas de supervivencia actuales y la capacidad del sistema de salud para mejorarlas.
 
El cáncer es una de las principales causas de mortalidad entre niños y adolescentes en todo el mundo; cada año se diagnostica cáncer a aproximadamente 280.000 niños de entre 0 y 19 años, según GLOBOCAN 2020, la base de datos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CERC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
 
En América Latina y el Caribe se estima que en 2020 al menos 29.000 niñas, niños y adolescentes menores de 19 años resultarán afectados por el cáncer anualmente, de ellos alrededor de 10.000 fallecerán a causa de esta enfermedad.  
 
“Un diagnóstico de cáncer infantil ya no tiene que ser una sentencia de muerte. La ciencia ha dado grandes pasos en los últimos años y los métodos de diagnóstico y tratamiento tempranos y adecuados pueden salvar vidas, pero necesitamos que lleguen a todos los que los necesitan, y muchos están quedando rezagados”, ha destacado Anselm Hennis, director de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS.
 
El cáncer infantil comprende numerosos tipos de tumores. Los más comunes son la leucemia linfoblástica aguda, linfoma de Hodgkin, retinoblastoma, tumor de Wilms, linfoma de burkitt y glioma de bajo grado.
 
Las defunciones evitables debidas a los cánceres infantiles se producen como consecuencia de la falta de diagnóstico, los diagnósticos incorrectos o tardíos, y las dificultades para acceder a la atención o el abandono del tratamiento, entre otras, ha señalado OPS.
 
Con el objetivo de aumentar las competencias y habilidades del personal de atención primaria para que puedan detectar tempranamente y diagnosticar en forma oportuna el cáncer infantil, la OPS ha lanzado este mes el curso virtual de diagnóstico precoz de cáncer en niños y adolescentes.
   
60% de supervivencia para 2030
 
Para alcanzar al menos una tasa de supervivencia en el mundo del 60 por ciento para los niños y niñas con cáncer para 2030, la OMS ha implementado la iniciativa CureAll, que en la región es implementada por la OPS bajo el nombre CureAll Américas. A nivel global, la tasa de curación es del 30 por ciento.
 
Hasta el momento 12 países: Brasil, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Panamá, Haití, Honduras, Perú, Panamá y Paraguay, participan en la iniciativa CureAll Américas, desarrollando o fortaleciendo sus planes nacionales de cáncer infantil y ampliando el acceso a los servicios de diagnóstico y tratamiento, con el apoyo técnico de la OPS.

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