Edición Médica

Jarbas Barbosa, director de la OPS.

Redacción. Quito
Para cubrir las necesidades de atención, promoción y prevención de la salud de toda la población, la región de las Américas necesita entre 600 mil y 2 millones de profesionales de salud más, incluido el personal de Enfermería, ha advertido la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
 
Por este motivo, ha pedido a los Estados mayores inversiones para cerrar esta brecha y contar con el personal necesario para responder mejor a la próxima emergencia de salud.
 
“Una fuerza de trabajo bien formada, capacitada y distribuida equitativamente es fundamental para crear sistemas de salud resilientes, satisfacer las necesidades de salud de la población y prepararse mejor ante futuras amenazas y pandemias”, ha afirmado el director de la OPS, Jarbas Barbosa.
 
En el marco del Día Internacional de las Enfermeras, Barbosa ha destacado el papel fundamental que han tenido los trabajadores de la salud durante la pandemia de COVID-19 y ha reconocido a aquellos que han perdido su vida.
 
La inversión efectuada por los países de la región en la fuerza de trabajo en salud para responder a la COVID-19 ha sido esencial. Pero, el personal de Enfermería “sigue enfrentando desafíos relacionados con la escasez, la mala distribución y los ambientes de trabajo inadecuados”.

Según datos de la OPS, del total de la fuerza de trabajo en salud en las Américas, los profesionales de Enfermería representan el 56 por ciento, por lo que son el pilar fundamental para los servicios de salud. Sin embargo, de acuerdo con estimaciones recientes, en los países de América Latina y el Caribe hay en promedio 44.3 profesionales de Enfermería por cada 10.000 habitantes, una cifra inferior a la estimada de 70.6 por cada 10.000 que se necesitaría para cumplir con la meta de acceso y cobertura universal de salud de las Naciones Unidas en 2030.
 
No obstante, el 43 por ciento de los países de la región tiene menos de 30 profesionales de enfermería por cada 10.000 habitantes.
 
 
Entonces, para hacer frente a las necesidades futuras de los sistemas de salud, Barbosa ha hecho un llamado a redoblar los esfuerzos en tres áreas clave: financiación de la salud, incluida la educación y retención del personal de Enfermería; calidad de la educación, para tener futuros enfermeros bien formados; y ampliación del papel profesional de las enfermeras en la atención primaria para reducir las brechas de cobertura y de acceso a la atención.
 
Situación de la Enfermería en las Américas
 
En el mundo existen aproximadamente 27.9 millones de profesionales de Enfermería. Alrededor del 30 por ciento se encuentran en las Américas.
 
El 82 por ciento de los profesionales de Enfermería están en Brasil, Canadá y Estados Unidos, países que engloban alrededor de 57 por ciento de la población regional.
 
El 89 por ciento de los profesionales de Enfermería de la región son mujeres.
 

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