Edición Médica

La demencia no forma parte del envejecimiento normal, recalca OPS.

Redacción. Quito
En el marco del Mes Mundial del Alzheimer, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Alzheimer's Disease International (ADI) han lanzado la campaña #EsHoraDeActuarPorLaDemencia, una iniciativa conjunta para crear conciencia sobre la demencia y abordar el estigma que rodea a esta condición en la región de las Américas.
 
“Debemos reconocer la demencia como una prioridad de salud pública e invertir en consecuencia en la reducción de riesgos, la atención en salud y asistencia social continua y las iniciativas favorables a la demencia, que promuevan la participación, la seguridad y la inclusión de las personas con demencia y sus cuidadores,” ha pedido el director de la OPS, Jarbas Barbosa.
 
Cabe recordar que la enfermedad de Alzheimer y los trastornos relacionados afectan aproximadamente a 10,3 millones de personas en las Américas y se encuentran entre las principales causas de muerte en individuos de 60 años o más.
 
Según ha advertido la OPS, “lamentablemente, las personas que viven con estas enfermedades son a menudo objeto de estigmatización y discriminación, y dado que el número de personas que viven con demencia casi se triplicará en 2050, ahora es el momento de promover una mejor comprensión de esta enfermedad”.
 
Las mujeres las más afectadas
 
Según especialista de Cleveland Clinic, las mujeres generalmente viven más que los hombres, por lo que la edad es un factor de riesgo importante para la enfermedad de Alzheimer
 
Tarannum Khan, neuróloga de Cleveland Clinic ha informado que “la enfermedad de Alzheimer es más común en las mujeres que en los hombres. Esto puede deberse en parte a que las mujeres generalmente viven más que los hombres, y la edad es un factor de riesgo importante para la enfermedad de Alzheimer”, ha insistido.
 
Pero también ha dejado claro que algunas pruebas sugieren que los factores de riesgo que pueden desarrollar el Alzheimer son los mismos que aumentan la probabilidad de padecer enfermedad cardíaca e incluyen la falta de ejercicio, tabaquismo, presión arterial alta y colesterol alto. Por lo tanto, mantener un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir el riesgo, ha añadido Khan.
 
La demencia se puede retrasar
 
A pesar de que no existe una cura para el Alzheimer y las otras demencias, una reciente publicación de la revista Lancet ha mostrado que hasta el 45 por ciento de todas las demencias podrían retrasarse, ralentizarse o incluso prevenirse.
 
“Los nuevos tratamientos representan un rayo de esperanza, pero también debemos cambiar la percepción de la demencia. Esto es válido tanto para los profesionales sanitarios como para el público en general. Muchos siguen creyendo erróneamente que la demencia es una parte normal del envejecimiento, lo que niega a las personas el acceso a un diagnóstico, tratamiento, atención y apoyo oportunos”, ha opinado Paola Barbarino, directora general de ADI.
 
Para ella, aumentar la concienciación y combatir el estigma, pueden ser una parte de la solución terapéutica y asistencial mucho más eficaz para quienes más las necesitan.
 
Así mismo, Cleveland Clinic ha mencionado que hay tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes los cuales incluyen medicamentos que reducen la pérdida de memoria y controlan los cambios de comportamiento, además de terapias de apoyo como: la fisioterapia, terapia ocupacional y del habla.
 
La OPS y ADI han sugerido a los gobiernos, los ministerios de salud, las asociaciones que trabajan sobre la demencia a concientizar sobre el problema y proporcionar información y recursos a las personas que viven con la enfermedad y a sus cuidadores.
 
Pero también han recalcado que la demencia no forma parte del envejecimiento normal, y hay formas de reducir el riesgo de desarrollarla.

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