Edición Médica

Ministros de Salud de la región reciben la certificación.

Redacción. Washington
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha anunciado que la región de las Américas es la primera en el mundo en ser declarada libre de sarampión gracias a la utilización de la vacuna para evitar el contagio.
 
El Comité Internacional de Expertos (CIE) de Documentación y Verificación de la Eliminación del Sarampión, Rubéola y Síndrome de Rubéola Congénita en las Américas ha entregado la certificación.
 
“Este hito histórico nunca habría sido posible sin el firme compromiso político de nuestros Estados Miembros de garantizar que todos los niños tengan acceso a las vacunas que salvan vidas. No habría sido posible sin la generosidad y el compromiso de los trabajadores de salud y los voluntarios que han trabajado arduamente para llevar los beneficios de las vacunas a todas las personas, incluidas las comunidades vulnerables y de difícil acceso.”, ha dicho la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa Etienne.

El trabajo no ha concluido
 
En 2002, se notificó en la región el último caso endémico de sarampión. Sin embargo, Etienne ha señalado que “el trabajo no ha concluido. No podemos sentarnos y pensar que es todo lo que tenemos que lograr. El sarampión sigue en todas partes del mundo y tenemos que estar dispuestos a responder a casos importados”.
 
“Debemos mantener la eliminación de la transmisión en las Américas para lograr así la eliminación mundial de la enfermedad”, ha sostenido la presidenta del Comité Internacional de Expertos para la Documentación y Verificación de la Eliminación del Sarampión, Marcelina Dahl-Regis.
 
Por su lado, el subdirector de la OPS, Francisco Becerra, ha precisado que “ay que recordar que los virus no tienen fronteras ni distinguen clases sociales. Si no está vacunada es susceptible cualquier persona”.
 
En 1980, antes de que se generalizara el uso de la vacuna, el sarampión causaba cerca de 2,6 millones de muertes al año, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Quinta enfermedad erradicada
 
El sarampión se convierte en la quinta enfermedad prevenible por vacunación en ser eliminada en las Américas, tras la erradicación regional de la viruela en 1971, la poliomielitis en 1994, y en 2015 de la rubéola y del síndrome de rubéola congénita.
 
A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, a pesar de que existe una vacuna segura y eficaz. La OMS calcula que en 2014 murieron 114 900 personas por esta causa, la mayoría de ellas menores de 5 años.

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