Edición Médica

El sarampión es uno de los virus humanos más contagiosos.

Redacción. Quito
La inmunización contra el sarampión ha disminuido significativamente desde la pandemia de COVID-19, por lo cual un récord de casi 40 millones de niños no se vacunó el año pasado y hace que la enfermedad “sea una amenaza inminente en todas las regiones del mundo”, ha advertido la Organización Mundial de Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
 
En un informe de la OMS en conjunto con los CDC se ha detallado que, en 2021, 25 millones de niños no recibieron su primera dosis y otros 14,7 millones no recibieron su segunda dosis generando un importante.
 
De hecho, en 2021, casi 61 millones de dosis de vacunas contra el sarampión se pospusieron o se perdieron debido a los retrasos relacionados con la pandemia en las campañas de inmunización en 18 países.
 
Este descenso en la inmunización ha supuesto un importante retroceso en el avance mundial hacia la consecución y el mantenimiento de la eliminación del sarampión y deja a millones de niños expuestos a la infección.
 
En 2021, se estima que hubo nueve millones de casos y 128.000 muertes por sarampión en todo el mundo. Veintidós países experimentaron brotes grandes y perturbadores.
 
Por todo ello, la OMS ha advertido que la disminución de la cobertura vacunal, el debilitamiento de la vigilancia del sarampión y las continuas interrupciones y retrasos en las actividades de inmunización debido al COVID-19, así como la persistencia de grandes brotes en 2022, hacen que el sarampión sea una amenaza inminente en todas las regiones del mundo.
 
La paradoja de la pandemia
 
El director de la OMS ha comentado que "la paradoja de la pandemia es que, mientras las vacunas contra el COVID-19 se desarrollaron en un tiempo récord y se desplegaron en la mayor campaña de vacunación de la historia, los programas de inmunización rutinarios se vieron gravemente perturbados, y millones de niños se quedaron sin recibir las vacunas que salvan vidas contra enfermedades mortales como el sarampión".
 
"Volver a poner en marcha los programas de inmunización es absolutamente crítico. Detrás de cada estadística de este informe hay un niño en riesgo de contraer una enfermedad prevenible”, ha añadido.
 
Acciones mundiales urgentes
 
Según se ha mencionado en el informe se necesita una acción mundial urgente. “El sarampión es una amenaza en cualquier lugar, ya que el virus puede propagarse rápidamente a múltiples comunidades y a través de las fronteras internacionales”.
 
Y en ese sentido se ha recordado que ninguna región ha logrado mantener la eliminación del sarampión. Los diez países que previamente lo habían erradicado han vuelto a experimentar brotes y se ha vuelto a restablecer la transmisión.
 
"El número récord de niños susceptibles al sarampión muestra el profundo daño que han sufrido los sistemas de inmunización durante la pandemia de COVID-19", ha añadido la directora de los CDC, Rochelle P. Walensky.
 
Y ha añadido que los brotes de sarampión que se producen en la actualidad ilustran precisamente las debilidades de los programas de inmunización. No obstante, señaló que “los funcionarios de salud pública pueden utilizar la respuesta a los brotes para identificar las comunidades en riesgo, comprender las causas de la falta de vacunación y ayudar a ofrecer soluciones adaptadas localmente para garantizar que las vacunas estén disponibles para todo el mundo”.
 
Unos datos
 
Según han estimado los especialistas, se necesita una cobertura del 95 por ciento o más de niños con dos dosis de vacunas para crear una inmunidad de grupo que permita proteger a las comunidades y lograr la eliminación del sarampión.
 
La OMS ha señalado que el mundo está muy por debajo de ese 95 por ciento, ya que solo el 81 por ciento de los niños reciben su primera dosis de vacuna contra el sarampión, y sólo el 71 por ciento de los niños reciben la segunda.
 
Estas son las tasas más bajas de cobertura mundial de la primera dosis de la vacuna contra el sarampión desde 2008, aunque la cobertura varía según el país.

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