Edición Médica

29 Conferencia Sanitaria Panamericana.

Redacción. Washington
América aumentó la esperanza de vida a 75 años, casi cinco más que el promedio mundial, pero en la región se sigue muriendo principalmente por enfermedades prevenibles, ha señalado la Organización Panamericana de la Salud (OPS) .
 
“La población ha ganado 16 años de vida como promedio en los últimos 45 años, es decir, prácticamente dos años por quinquenio”, según el informe ‘Salud en las Américas 2017’, la publicación insignia de la OPS que cada cinco años desde 1956 analiza las tendencias, los desafíos y las condiciones de salud en el continente.
 
Sin embargo, la región debe aún combatir enfermedades no transmisibles (ENT), como el cáncer, la diabetes y las dolencias cardiovasculares y respiratorias, asociadas a estilos de vida y responsables de cuatro de cada cinco muertes anuales.
 
Alimentación poco saludable, actividad física insuficiente, tabaquismo y consumo nocivo de alcohol son los principales factores de riesgo de estos males, según la OPS, que prevé un aumento de casos de ENT en las próximas décadas debido al crecimiento de la población, el envejecimiento y la urbanización.
 
“Vivimos más años y morimos por causas que podemos evitar”, ha señalado la directora de la OPS, Carissa Etienne, quien además ha hecho un llamado a garantizar las condiciones que determinan una buena salud, como el acceso a agua potable, educación y vivienda digna.
 
El reporte, presentado en la 29 Conferencia Sanitaria Panamericana de la OPS que se realiza en Washington, también presenta la “amenaza constante” que suponen las enfermedades emergentes, producto de los cambios ambientales y los desplazamientos de poblaciones.
 
“En los últimos años, nuestra región ha sufrido brotes de chikunguña, cólera, fiebre amarilla, zika y otros eventos de salud pública que han sometido a dura prueba nuestra capacidad de preparación y respuesta”, ha recordado Etienne.
 
El informe advierte el reto que supone lidiar con el cambio climático y sus repercusiones en la salud física y mental.
 
Las estimaciones
 
Según estimaciones de la OPS, el 81 por ciento de quienes nacen actualmente en América vivirán hasta los 60 años, mientras que el 42 por ciento sobrepasará los 80 años. El informe advirtió empero, que este aumento de la esperanza de vida no implica una vejez sin discapacidad y ha hecho un llamado a los sistemas de salud a adecuarse a este desafío.
 
“El envejecimiento saludable normalmente no se identifica con la ausencia de enfermedades, sino con la capacidad para el funcionamiento autónomo, y para mantener y conservar la calidad de vida”, ha señalado el informe, que en 2015 situó la esperanza de vida saludable promedio en las Américas en 65 años.
 
Aparte del aumento de la expectativa de vida, el reporte también destaca otros éxitos, como la reducción en la mortalidad infantil (24 por ciento menos entre 2002 y 2013), así como la disminución de los casos de malaria (62 por ciento menos entre 2000 y 2015), lepra (10,1 por ciento menos entre 2010 y 2014), y de las muertes por sida (67 por ciento entre 2005 y 2015).
 
Además, se ha destacado la eliminación de la transmisión endémica de la rubéola (2015) y el sarampión (2016).
 

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