Edición Médica

Carissa Etienne, directora OPS.

Redacción. Quito
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha determinado en su último informe de indicadores básicos que las enfermedades no transmisibles, como las cardíacas, el cáncer y los accidentes cerebrovasculares causan siete veces más fallecimientos que las enfermedades infecciosas.
 
La región de las Américas alberga a más de mil millones de personas. Cada año, nacen 15 millones y mueren casi 7 millones. La esperanza de vida es de 80,2 años para las mujeres y de 74,6 para los hombres. Más de 8 de cada 10 personas viven en áreas urbanas. Estas son algunas de las estadísticas clave presentadas en los nuevos "Indicadores Básicos 2018", publicados por la OPS.
 
El compendio, que se ha producido por 24 años consecutivos, presenta los datos más recientes de 49 países y territorios sobre la situación demográfica y socioeconómica de las Américas, el estado de salud de la población, los factores de riesgo y la cobertura de los servicios y los sistemas de salud.
 
"Los indicadores son un elemento esencial en la producción de evidencia en salud", ha escrito la directora de OPS, Carissa Etienne, en el prefacio de la publicación. Dicha evidencia significa que "la toma de decisiones estará mejor informada y dará lugar a mayores oportunidades para intervenciones más efectivas que tengan un mayor impacto en los resultados de salud", ha considerado.
 
Mortalidad
 
El documento muestra, entre otras cosas, que casi 6.000 mujeres mueren cada año por causas relacionadas con el embarazo en la región; y que ocurrieron más de 163.700 fallecimientos infantiles.
 
También detalla que las mujeres tienen en promedio dos hijos. Sin embargo, mientras que las madres adolescentes (de 15 a 19 años) dan a luz a 48 niños por cada 1.000 mujeres, las diferencias subregionales van desde un mínimo de 18 nacimientos de adolescentes por cada 1.000 mujeres en América del Norte a 61 por 1.000 en América Latina y el Caribe.
 
Las enfermedades no transmisibles, como las cardíacas, el cáncer y los accidentes cerebrovasculares, son las principales causas de muerte en las Américas. En toda la región, la tasa de mortalidad por enfermedades no transmisibles es de 427,6 personas por cada 100.000 habitantes, siete veces más alta que la tasa de mortalidad por enfermedades transmisibles (infecciosas), con 59,9 personas por 100.000 habitantes.
 
En 2017, América Latina y el Caribe notificaron aproximadamente 580.000 casos de dengue (44 por ciento de este total se reportaron en Brasil), más de 31.000 casos de lepra (casi el 90 por ciento de Brasil) y más de 13.800 de cólera (99 por ciento de los casos en Haití). La tasa de diagnóstico del VIH fue de 14,6 personas por cada 100.000 habitantes en toda la región, y por cada nuevo diagnóstico de VIH entre las mujeres, hubo 3,6 entre los hombres.
 
Factores de riesgo
 
También se presentan datos sobre los factores de riesgo (variables que aumentan las posibilidades de mala salud) y factores de protección (que reducen ese riesgo). Por ejemplo, la leche materna es un factor protector, ya que satisface todas las necesidades nutricionales e inmunológicas de un niño pequeño. A corto plazo, reduce el riesgo de enfermedad y muerte por diarrea, infecciones respiratorias y del oído y síndrome de muerte súbita del lactante. A largo plazo, reduce el riesgo de maloclusión dental, sobrepeso / obesidad y diabetes mellitus. En las mujeres, reduce el riesgo de cáncer de mama invasivo, cáncer de ovario, sobrepeso/ obesidad y diabetes.
 
A pesar de la amplia evidencia de que la lactancia materna beneficia la salud de los niños, el desarrollo cognitivo y probablemente incluso sus perspectivas económicas a largo plazo, la prevalencia de la lactancia materna exclusiva a los 6 meses varía considerablemente entre los países, con un rango de 2,8 a 68 por ciento.
 
Con respecto a los factores de riesgo, alrededor del 8 por ciento de los recién nacidos en la región tienen bajo peso al nacer (menos de 2.500 gramos / 5,5 libras). La desnutrición crónica afecta al 10 por ciento de los niños menores de 5 años, y el 6 por ciento de los niños en el mismo grupo de edad tiene sobrepeso (datos de 2012). Las tasas de sobrepeso y obesidad son altas entre los adultos en las Américas: en 2016, el 64 por ciento de los hombres y el 61 por ciento de las mujeres tenían sobrepeso u obesidad. Además, el 39 por ciento de los adultos no realiza suficiente actividad física.
 
En la región, el 13 por ciento de los adolescentes consumen tabaco, un porcentaje que varía entre los países, desde un mínimo de 3,8 por ciento en Canadá a un 25% en Chile y Dominica.
 
La presión arterial alta afecta al 21 por ciento de los hombres y al 15 por ciento de las mujeres en la Región (últimos datos disponibles de 2015), mientras que la diabetes mellitus afecta al 9 por ciento de los hombres y al 8 por ciento de las mujeres.
 
Plan de inmunización
 
La cobertura de vacunación en 2017 varía para diferentes vacunas: el 94 por ciento de la población objetivo de niños en las Américas recibió la vacuna contra la tuberculosis (BCG); el 90 por ciento recibió la primera dosis de la vacuna para sarampión, paperas y rubéola (MMR1); el 88 por ciento recibió tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP3); el 85 por ciento recibió tres dosis de vacuna contra la polio; y el 73 por ciento recibió la última dosis de la vacuna contra el rotavirus.
 
Sistema de salud
 
En las Américas, hay 18 médicos, 59,7 enfermeras y 6,7 dentistas por cada 10.000 habitantes. El gasto público en salud como porcentaje del producto interno bruto (PIB) es del 5 por ciento en promedio en toda la región (por debajo del 6 por ciento recomendado por la Estrategia de la OPS para el Acceso y la Cobertura Universal de Salud).
 
El porcentaje en América del Norte (8 por ciento) es el doble que en América Latina y el Caribe (4 por ciento). El gasto de bolsillo como porcentaje del gasto total en salud fue del 22 por ciento a partir de 2015. La estrategia de la OPS en materia de salud universal recomienda eliminar finalmente los pagos que hacen las personas de su propio bolsillo, ya que constituyen una barrera importante para acceder a los servicios de salud.
 
La donación de sangre de donantes voluntarios, la forma más segura de recolectar sangre, varió de 100 por ciento en América del Norte a un promedio de 40 por ciento en el resto de la Región (datos de 2015).
 
Contaminación del aire y homicidios
 
 
La publicación de este año también incluye tres características especiales: ofrece información sobre la carga de la enfermedad atribuible a la contaminación del aire, recomendaciones sobre las limitaciones del análisis epidemiológico cuando se manejan números pequeños y un mapa que muestra la distribución de homicidios en los países de la Región.

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