Edición Médica

Jarbas Barbosa, director de la OPS.

Redacción. Quito
Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha hecho un llamado a los países de las Américas para mantener las inversiones en salud, promover la innovación en la atención primaria con foco en las tecnologías digitales y pasar de la teoría a la práctica mediante políticas específicas para superar los desafíos en el acceso a los servicios de salud.
 
“Consideramos la atención primaria de salud como un enfoque prioritario que aborda las necesidades de las personas en el lugar donde viven. Nuestra estrategia para su fortalecimiento en el siglo XXI es crucial para superar las barreras de acceso y garantizar que todos reciban servicios de salud de manera continua”, ha manifestado Barbosa, en la apertura del evento virtual ‘Estrategias para asegurar el acceso a los servicios de salud: superar barreras y garantizar la continuidad’.
 
En este encuentro la OPS ha presentado dos informes regionales sobre servicios esenciales de salud, los cuales brindan una visión más profunda para comprender y abordar la amplia gama de factores que actúan como barreras de acceso a la atención primaria, teniendo en cuenta las características y necesidades específicas de los territorios y las poblaciones.
 
En el primer informe se denomina Analizar y Superar las Barreras de Acceso para Fortalecer la Atención Primaria de Salud se han analizado las barreras de acceso a la atención primaria de salud y se han formulado opciones de políticas dirigidas a reducirlas y eliminarlas de manera progresiva, con énfasis particular en las poblaciones históricamente desatendidas y vulnerables.
 
El segundo informe se llama Cuarta ronda de la encuesta nacional sobre la continuidad de los servicios esenciales de salud durante la pandemia de COVID-19, realizada en 2022 sobre la continuidad de los servicios esenciales de salud durante la pandemia. El documento proporciona una visión general de las interrupciones observadas en los sistemas de salud en el momento de la encuesta y analiza los patrones en base a los datos de 17 países.
 
En este contexto, la OPS ha revelado que, incluso tres años después del inicio de la pandemia de COVID-19, las interrupciones en los servicios esenciales de salud siguen siendo un desafío significativo en múltiples países de las Américas. Estas se derivan de una combinación de medidas implementadas para mitigar los efectos de la COVID-19, limitaciones de recursos y un aumento en el temor de la población, especialmente en las poblaciones vulnerables.
 
Por eso, es necesaria una transformación profunda para mejorar la capacidad de respuesta de los sistemas de salud y cerrar las brechas en el acceso y disponibilidad de recursos humanos, infraestructura, suministros, equipamiento y financiamiento.
 
“Incluso antes de iniciada la pandemia, ya nos enfrentábamos a la desigualdad en el acceso y a la interseccionalidad de barreras, lo que suponía un gran obstáculo para lograr una verdadera equidad. Antes de la COVID-19, aproximadamente el 29.3 por ciento de la población en las Américas tenía necesidades de salud insatisfechas, afectando a alrededor de 295 millones de personas”, ha señalado Barbosa.
 
En este contexto, ambos documentos de la OPS han coincidido en que la pandemia ha intensificado significativamente estas barreras, generando así interrupciones tanto en la oferta como en la demanda de los servicios esenciales de salud. Este impacto ha revertido el progreso logrado en los últimos 20 años hacia el acceso universal a la salud y la cobertura universal en la región de las Américas.
 
“La atención primaria de salud es clave para superar estos desafíos. Es el alma de los sistemas de salud resilientes y de la salud universal, clave para asegurar una mejor preparación ante futuras crisis y una mayor equidad en los servicios de salud. También es fundamental para revertir las tendencias pandémicas en las tasas de mortalidad materna e infantil, aumentar la cobertura de vacunación y acelerar la eliminación de enfermedades transmisibles como el VIH, la tuberculosis y la malaria”, ha remarcado el director de la OPS.

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