Edición Médica

Carissa Etienne, directora de la OPS.

Redacción. Quito
Debido a que los casos de COVID-19 aumentan considerablemente en toda la región de las Américas, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha pedido a los países que actúen para aumentar la vigilancia, las medidas de salud pública, la vacunación, y que se aseguren que los sistemas de salud estén preparados para hacer frente a una posible afluencia de pacientes.
 
Carissa Etienne, directora de la OPS, ha indicado en rueda de prensa que los casos han aumentado en un 27.2 por ciento en la última semana. “La semana pasada, nuestra región notificó más de 918.000 casos… Las hospitalizaciones por COVID-19 aumentaron en 18 países, y los ingresos en las unidades de cuidados intensivos aumentaron en 13 países y territorios”, ha dicho.
 
Según la OPS, en la última semana más de la mitad de las nuevas infecciones se notificaron en América del Norte; en Centroamérica se han incrementado en un 80 por ciento; en países de Sudamérica se han disparado; y en el Caribe, las nuevas infecciones han aumentado durante cinco semanas consecutivas, con un incremento del 9.3 por ciento de los casos y un 49 por ciento de las muertes.
 
En este sentido, ha manifestado que, tras un periodo de menor transmisión, muchos países han abandonado medidas de salud pública como el uso de mascarillas y el distanciamiento social.
 
Hasta el momento solo 14 de los 51 países y territorios de las Américas han alcanzado la meta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de vacunar al 70 por ciento de su población, por lo que “demasiadas personas siguen sin protección”.
 
Asimismo, en algunos países la cobertura de vacunación es baja entre las personas con riesgo de padecer enfermedades graves, como los adultos mayores, las embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes.
 
Es decir, “cada país está tan protegido como los más vulnerables de su población”. Entonces, “es hora de tomar nota de estas cifras y actuar. La COVID-19 está de nuevo en aumento en las Américas”, ha advertido Etienne.
 
Paralelamente, las tasas de pruebas han disminuido continuamente desde enero, pese haber construido en los últimos dos años “increíbles redes para hacer pruebas de COVID-19 y realizar vigilancia genómica”.
 
Por esta razón, Etienne ha pedido a los países mantener y fortalecer la infraestructura de pruebas y que se aseguren de que en los lugares en los que están disponibles las pruebas autoadministradas, los resultados se comuniquen a las autoridades de salud.
 
La funcionaria ha agregado que los países también deben seguir invirtiendo para fortalecer la capacidad de las unidades de cuidados intensivos (UCI) y de los hospitales, de modo que los servicios puedan ampliarse rápidamente en caso de tener que hacer frente a un posible aumento de nuevas infecciones.
 
Además, ha instado a los países a estar preparados para restablecer las medidas de salud pública en las zonas donde se produzcan picos de casos, y que garanticen la protección de los grupos más vulnerables, especialmente ahora que el suministro de vacunas no es un obstáculo.
 
“Tenemos suficientes dosis para cubrir a las personas en mayor riesgo, y tenemos la obligación de hacerlo”, ha enfatizado.

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