Edición Médica

Francesco Branca, jefe del departamento de Nutrición y Salud de OMS.

Redacción. Ginebra
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pedido a los gobiernos que establezcan nuevos impuestos para las bebidas azucaradas, a las que responsabilizó del aumento de la diabetes, las caries y la obesidad, una patología con dimensiones epidémicas en algunos países.
 
Según un estudio presentado con ocasión del Día Mundial contra la Obesidad, el aplicar un aumento del 20 por ciento en el precio final de las bebidas azucaradas supondría una reducción equivalente en el consumo de estos productos.
 
Los datos aportados por la organización son alarmantes e indican que una de cada tres personas tiene sobrepeso y que 42 millones de niños menores de cinco años entran en esta categoría (once millones más que en el año 2000).
 
El 11 por ciento de los hombres y el 15 por ciento de las mujeres de la población mundial son considerados obesos.
 
Paralelamente, la diabetes de tipo 2 se ha multiplicado por cuatro en los últimos treinta años, con 400 millones de adultos con esta enfermedad.

El foco sobre las bebidas azucaradas
 
Frenar esta tendencia pasa por reducir el consumo de alimentos con azúcar añadida, pero sobre todo de bebidas azucaradas, en las que el contenido de dulce es mayor y que son más populares entre los niños y jóvenes, ha señalado la OMS.
 
“Las bebidas azucaradas son muy fáciles de consumir y se han convertido en un producto muy accesible”, ha explicado el doctor Francesco Branca, jefe del Departamento de Nutrición y Salud en la OMS.
 
Pese a la gran cantidad de información disponible sobre los efectos perniciosos del consumo excesivo de azúcar, “su consumo no se está reduciendo y en algunas partes del mundo incluso está aumentando”, ha añadido.
 
El experto ha revelado que el mayor consumo de ese tipo de bebidas ha pasado de Estados Unidos a Latinoamérica, con Chile y México como los mayores consumidores del mundo, éste último prácticamente al mismo nivel que EEUU.
 
“Mientras en Estados Unidos vemos cierta reducción en la ingesta de calorías, en los últimos cinco años observamos el movimiento inverso en Latinoamérica”, ha comentado el especialista.
 
A las dietas insanas se atribuyen once millones de muertes al año en el mundo y más de cuatro millones por obesidad.
 
Subir impuestos, medida efectiva

“Sabemos que aplicar impuestos a las bebidas azucaradas es una medida muy efectiva para reducir su consumo, lo que contribuye a la reducción de la obesidad y a prevenir la diabetes”, ha declarado por su parte Temo Waqanivalu, principal responsable del estudio.
 
Aunque el contenido de azúcar es mayor en los refrescos o bebidas gaseosas, el experto ha señalado que las medidas fiscales deben aplicarse de manera proporcional a todas las bebidas con contenido de azúcar, incluyendo los zumos de frutas, bebidas energéticas, bebidas para desayunos y a la leche con sabores.
 
Entre las categorías de población más afectadas por la obesidad se encuentran los niños. La OMS calcula que unos 223 millones de niños sufren de sobrepeso o de obesidad en el mundo cifra que podría alcanzar 268 millones en 2025. 

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