Edición Médica

En las Américas un tercio de la población sigue sin vacunarse.

Redacción. Quito
Por primera vez en cinco semanas los casos de COVID-19 han disminuido en las Américas, a pesar de esto la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha pedido a los países a mantenerse alerta ante la COVID-19 y otros problemas de salud, como la viruela símica, que ha sido declarada emergencia de salud pública de importancia internacional.
 
“Estar sano y a salvo de enfermedades es una acción, no una garantía”, ha dicho Carissa Etienne, directora de la OPS.
 
Por ello, ha instado a los países a utilizar las herramientas que tienen a su disposición, como las vacunas, los medicamentos y la vigilancia.
 
A pesar de un descenso general de la COVID-19 en la región, la OPS ha advertido que los casos siguen siendo elevados, ya que los países han notificado 1.6 millones de nuevas infecciones en la última semana.
 
En Norteamérica, Canadá ha informado un aumento del 20 por ciento en los casos nuevos, y algunos países de Centroamérica y Sudamérica también han reportado aumentos. En el Caribe, las hospitalizaciones también siguen incrementándose en Cuba, Guadalupe, Guayana Francesa y Trinidad y Tobago. 
 
Etienne ha explicado que al igual que ocurre en Europa, los sublinajes BA.4 y BA.5 de ómicron se están convirtiendo en las cepas predominantes en las Américas, pero con una diferencia clave: la cobertura de vacunación.
 
La alta cobertura de vacunación en Europa significa que la mayoría de los pacientes con COVID-19 han podido manejar con seguridad sus síntomas en casa, pero en las Américas "un tercio de la población sigue sin vacunarse, y diez países y territorios aún no han protegido ni siquiera al 40 por ciento de su población”, ha indicado Etienne.
 
Por esta razón, ha instado a los países a aplicar medidas de salud pública, como el distanciamiento físico y el uso de mascarillas, y ha aconsejado que los hospitales de las zonas con baja cobertura de vacunación "se preparen" para una afluencia de pacientes de COVID-19.
 
Asimismo, ha manifestado que los países también deben prepararse para la viruela símica o viruela del mono, ya que en las Américas se han reportado casi 5.300 casos en 18 países y territorios.
 
Pero, aunque casi todos los casos hasta ahora se han notificado entre hombres de 25 a 45 años que tienen relaciones sexuales con otros hombres. No obstante, “cualquier persona, independientemente de su género u orientación sexual, puede contraer la viruela símica”.
 
La OPS sigue colaborando con sus Estados miembros en la respuesta a la COVID-19 y también ha publicado orientaciones para que los trabajadores de salud manejen los casos de viruela símica y prevengan nuevas infecciones.
 
Poliomielitis tipo 2
 
Sobre el reciente caso de poliomielitis tipo 2 derivado de la vacunación notificado recientemente en los Estados Unidos, Etienne ha advertido que, si bien las Américas han estado libres de poliomielitis desde 1994 gracias a una buena vigilancia y alta cobertura de vacunación, en los últimos años las tasas de vacunación contra la polio han disminuido considerablemente.
 
Las bajas coberturas de vacunación son “extremadamente preocupantes", ya que ponen a los niños en riesgo de "enfermedades devastadoras que han sido eliminadas en la región".
 
"No podemos permitirnos el lujo de ser complacientes. Debemos utilizar las herramientas a nuestro alcance para mantener a nuestras poblaciones sanas”, ha enfatizado.

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