Edición Médica

Los medicamentos antihipertensivos pueden salvar millones de vidas.

Redacción. Quito
Un nuevo estudio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), publicado en el Journal of Pharmaceutical Policy and Practice, ha revelado barreras significativas en el acceso a medicamentos esenciales para la hipertensión en América Latina y el Caribe, incluyendo listas de medicamentos esenciales desactualizadas y prácticas de adquisición difusas. Además, ha subrayado la necesidad de antihipertensivos más estandarizados para ayudar a reducir la carga de enfermedades cardiovasculares en la región.
 
“Los medicamentos antihipertensivos son económicos de producir y pueden salvar millones de vidas… Reducir su precio y mejorar la calidad es una intervención clave para mejorar el acceso y la calidad de la atención”, ha manifestado Pedro Orduñez, asesor en enfermedades crónicas de la OPS y uno de los autores del estudio.
 
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en las Américas, con más de 2 millones de fallecimientos anuales. La hipertensión afecta al 35.4 por ciento de los adultos de 30 a 79 años y sigue siendo inadecuadamente manejada.
 
El 37 por ciento de las personas con hipertensión en América Latina y el Caribe no están diagnosticadas, el 15 por ciento de las diagnosticadas no reciben tratamiento y el 47 por ciento de las tratadas no tienen su presión arterial controlada. Estas brechas contribuyen a tasas elevadas de accidentes cerebrovasculares y enfermedades del corazón.
 
Frente a este panorama, la OPS ha estado apoyando a los países a abordar este problema a través de la iniciativa HEARTS en las Américas, que busca mejorar el manejo de la hipertensión y la prevención del riesgo cardiovascular mediante protocolos de tratamiento estandarizados y un mejor acceso a medicamentos esenciales.
 
En este contexto, el estudio abarca 22 países participantes en la iniciativa HEARTS, encontrando inconsistencias notables en la inclusión de medicamentos antihipertensivos recomendados en las listas nacionales de medicamentos esenciales.
 
La limitada disponibilidad de dosis fijas combinadas (CDF) de medicamentos en dichas listas fue especialmente preocupante. Las CDF, incluidas en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2019, han demostrado ser efectivas para controlar la presión arterial, mejorar la adherencia del paciente y reducir efectos secundarios y eventos adversos en comparación con la monoterapia.
 
El estudio también ha revelado variaciones significativas en las prácticas de registro, fijación de precios y adquisición de medicamentos, que en conjunto dificultan el acceso y la asequibilidad.
 
“A pesar de la alta prevalencia de la hipertensión, muchas personas en la región carecen del acceso a los medicamentos necesarios para controlar su presión arterial”. Por este motivo, estos hallazgos destacan la necesidad de que los responsables de la toma de decisiones actualicen las listas nacionales de medicamentos esenciales para incluir estos medicamentos críticos, ha agregado Christopher Lim, autor principal del estudio y jefe del Fondo Estratégico de la OPS.
 
Principales recomendaciones
 
Los investigadores han recomendado actualizar las listas nacionales de medicamentos esenciales, alineándolas con las guías basadas en evidencia e incluir dosis fijas combinadas esenciales para mejorar la adherencia al tratamiento y el control de la hipertensión.
 
Mejorar las prácticas de adquisición a través de la optimización de los procesos de adquisición y aprovechar los mecanismos de adquisición conjunta, como el Fondo Estratégico de la OPS, para consolidar la demanda, negociar mejores precios y asegurar un suministro constante de medicamentos de calidad.
 
Aumentar la transparencia para abordar los problemas de transparencia en la fijación de precios de los medicamentos a través de informes estandarizados y el desarrollo de plataformas para compartir información sobre precios.
 
Mejorar el acceso al mercado, apoyando el registro y la disponibilidad de medicamentos esenciales en todos los países para prevenir la fragmentación del mercado y asegurar un acceso equitativo.
 
“El Fondo Estratégico de la OPS puede desempeñar un papel crucial para ayudar a los países a superar estos desafíos facilitando la adquisición conjunta de medicamentos de calidad garantizada. Este enfoque ha demostrado ser exitoso en el manejo de otras enfermedades y ofrece ideas valiosas para mejorar el acceso a los tratamientos antihipertensivos”, ha considerado Lim.
 
Los resultados del estudio han resaltado la importancia de la colaboración continua entre gobiernos, sistemas de salud y partes interesadas para abordar las barreras en el acceso a los medicamentos y mejorar los resultados de salud cardiovascular en toda la región.

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