Edición Médica

Esteban Ortiz, investigador de la UDLA.

Cristina Coello. Quito
Ni las compañías farmacéuticas privadas, peor aún las instalaciones públicas están en la capacidad de producir dosis de la vacuna contra el nuevo coronavirus, ha sido enfático en señalar el investigador de la Universidad de las Américas (UDLA), Esteban Ortiz.
 
Ortiz, que también fue gerente de investigación de la extinta Enfarma (Empresa Pública de Fármacos del Ecuador), ha señalado a EDICIÓN MÉDICA que al liquidar esa institución (en 2016) también se esfumó la posible capacidad de producción de medicamentos esenciales y de difícil acceso, entre ellos, las vacunas.
 
“Actualmente el Ecuador no lo puede hacer porque no tiene la capacidad instalada. No hay un solo lugar que lo pueda hacer” ha asegurado el investigador, contradiciendo así las declaraciones del ministro de Salud, Juan Carlos Zevallos, quien ha insistido en que el país lo puede hacer.
 
En un comunicado oficial del Ministerio de Salud Pública (MSP) se asegura que el país “también está en la capacidad de fabricar las vacunas contra la CoVID19, al igual que Argentina, Colombia y México” y para ello han anunciado que ya se realizan varias negociaciones a escala diplomática.
 
Incluso el ministro ha dicho que ha tomado contacto con farmacéuticas como Pfizer, AstraZeneca y Oxford para que el país sea considerado en los estudios fase 3 de investigación y acceder a la producción de la vacuna.
 
A cada uno de estos laboratorios, el ministro ha ofrecido “un adecuado microcosmos (gente que vive al nivel del mar y en la altura, corto tiempo de traslado vehicular o en avión, varias etnias disponibles y grupos etarios)” para las investigaciones finales.
 
“Les ofrecemos que la vacuna se probará a través de un sistema público que ha estado más de 50 años trabajando y que funciona muy bien. Estamos en un punto intermedio entre México y Argentina. Tenemos abierto el aeropuerto y magnificas carreteras. ¿Por qué no hacerlo?”, ha dicho Zevallos, quien ha calculado que se necesitan al menos dos millones de dosis durante un tiempo determinado.
 
Ni el sector privado produce
 
No obstante, Ortiz ha insistido en que a pesar de que el país cuenta con profesionales con capacidad para desarrollar este componente biológico, en el país tampoco existen laboratorios de bioseguridad BSL 3 en adelante, que puedan manejar el virus, a excepción del laboratorio de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), "pero ese tiene otro fin. Además se requiere una línea de produccion que es más compleja y eso no posee el país a la fecha".
 
En realidad “todos los países pueden hacer vacunas, siempre y cuando se inviertan 50 millones de dólares” porque se trata de “una línea de producción compleja, y eso no hay”, ni siquiera en el sector privado, ha asegurado Ortiz.
 
Por otro lado, el investigador ha recordado que las vacunas “no son rentables desde el punto de vista comercial”, a pesar de que su provisión es vital (no solo con la de CoVID19, sino todo tipo de inmunización).

Para Ortiz, “toda la inversión que se requiere no es gratis, si buscan aliados privados, van a querer algo a cambio, por ende, las vacunas costarían mucho. Un Estado que no paga ni sueldos ¿Cómo va a producir vacunas que deberían ser gratuitas?
 
Además, la industria local “no tiene capacidad de producir vacunas. Inclusive la producción de moléculas farmacéuticas más complejas es limitada en en país, no se diga vacunas. El país es usualmente fabricante de sólidos orales, algunos inyectables líquidos y sueros.
 
Para el científico, la negociación (si se la alcanzara) “puede ser solo para poner la etiqueta, o algo por el estilo, acabado en etapa final seguramente. Acordémonos que las vacunas son biológicos y usualmente requieren bioreactores u otros equipos de alta tecnología que no hay en el país”, ha insistido.
 
Sin embargo, ha recalcado la importancia de que el país retome la producción de biológicos, y entre lo prioritario están los sueros anti ofídicos, vacunas del cuadro básico de medicamentos y “al final de la lista, vacunas para la CoVID19, inmunización que seguramente tendrá mucha oferta, haciendo sus costos más accesibles”.
 
   

---