Edición Médica

Carissa Etienne, directora de la OPS.

Redacción. Quito
La respuesta a la pandemia de la CoVID19 en la Región de las Américas debe incluir la atención de enfermedades crónicas, debido a que 1 de cada 4 personas tiene mayor riesgo de tener malos resultados debido a enfermedades no transmisibles (ENT) subyacentes, ha advertido la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
 
“Nunca hemos visto una relación tan letal entre una enfermedad infecciosa y las enfermedades no transmisibles. Algunos de los datos son realmente alarmantes. Especialmente para nuestra región, donde las ENT están extendidas ampliamente. Necesitamos medidas preventivas agresivas para proteger a las personas con diabetes, enfermedades respiratorias y cardiovasculares del nuevo coronavirus”, ha sostenido Carissa Etienne, directora de la OPS.
 
Antes de la CoVID19, el 81 por ciento de todas las muertes en la Región de las Américas se debían a las ENT y el 39 por ciento de estas muertes eran prematuras, ya que ocurrieron antes de los 70 años de edad.
 
Por ello es importante encontrar métodos seguros para brindar atención clínica esencial a las personas con ENT durante la pandemia. Por ejemplo, muchos países están ampliando rápidamente la telemedicina, priorizando las citas programadas para evitar salas de espera concurridas y prestando servicios de formas novedosas. Asimismo, deberían garantizar que las cadenas de suministro de los medicamentos esenciales para que las ENT estén protegidas y sigan funcionando de manera eficiente, a fin que lleguen a las personas que los necesitan.
 
“También debemos garantizar el acceso oportuno a la atención de enfermedades crónicas para evitar que pongan en peligro la vida. La OPS está trabajando con los países de la región y proporcionando orientación para ayudar a planificar e implementar estas medidas. Mientras los casos siguen aumentando en nuestra región, nuestros esfuerzos para proteger a las personas con condiciones subyacentes deben intensificarse”, ha enfatizado.
 
Más probabilidades de una enfermedad grave
 
Según estudios recientes, las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de tener una enfermedad grave o morir, y el 28 por ciento de los pacientes con cáncer que se contagiaron con CoVID19 murieron, en comparación con el 2 por ciento de los pacientes en general. Fumar también aumenta la probabilidad de enfermedad grave de CoVID19.
   
Las medidas de quedarse en casa, las interrupciones en la prestación de servicios de atención médica, así como el temor de asistir a los centros de atención han dado lugar a una reducción de las visitas electivas a las clínicas y a un menor acceso a la diálisis renal, la atención oncológica y retrasos en los tratamientos de alta prioridad para pacientes con ENT, ha lamentado Etienne.
 
“Un menor acceso a la atención por interrupciones en los servicios de salud pone a los pacientes en mayor riesgo de complicaciones y muerte por enfermedades que sabemos tratar, y los sistemas de salud deben encontrar maneras de responder o nos enfrentaremos a una epidemia paralela de muertes prevenibles de personas con ENT”, ha agregado.
 
Interrupción de los servicios de salud
 
Etienne ha explicado que se han interrumpido los servicios de salud de rutina de los pacientes con ENT, ya que muchos trabajadores de la salud que típicamente brindaban atención han sido redirigidos a la respuesta de la CoVID19, afectando adversamente el diagnóstico oportuno y el tratamiento de las enfermedades no transmisibles. Además, algunos países han visto una interrupción en las cadenas de suministros así como desafíos en las medicinas y productos de salud.
 
Asimismo, desde hace algunas semanas la Región de las Américas se ha convertido en el epicentro de la pandemia. Hasta el 27 de mayo se reportaban 2.556.479 casos y 148.412 fallecimientos confirmados.
 
“A medida que los casos siguen aumentando en nuestra región, nuestros esfuerzos por proteger a las personas con condiciones subyacentes deben intensificarse. Nos preocupa especialmente que el número de nuevos casos notificados la semana pasada en Brasil haya sido el más alto en un período de siete días desde que comenzó el brote. Tanto Perú como Chile también están reportando una alta incidencia”, ha manifestado la representante de OPS.
 
Para la mayoría de los países de las Américas, “no es el momento de relajar las restricciones o reducir las estrategias preventivas. Ahora es el momento de mantenerse firme, permanecer vigilante y aplicar agresivamente medidas probadas de salud pública”, ha considerado Etienne.

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